世紀の発見だなこりゃ

南太平洋でデートを楽しむザトウクジラ

毎年夏の繁殖のために南太平洋を訪れるザトウクジラが中央日報特別取材チームのカメラに捕えられた。

  ８月１５日、南太平洋、トンガ王国（Ｔｈｅ　Ｋｉｎｇｄｏｍ　ｏｆ　Ｔｏｎｇａ）のババウ島近海でザトウクジラのつがいが水中でデートを楽しんでいる。腹の部分に黒い紋があることから「バットマン」と呼ばれるこのクジラは、長さが１１～１６メートル、体重が３０～４０トンに達する。横から見た姿が肥大で背中が曲がっており、全長の３分の１程度にもなる長い胸ビレが特徴だ。普段は海水温が低い高緯度地方で過ごし、繁殖期間には熱帯や亜熱帯水域に移動して産卵する。ザトウクジラは哺乳類の中でも移動をよくする方で年間の回遊経路が２万５０００キロ程度のものと推定される。 繁殖期にパートナーを呼ぶザトウクジラの愛の歌は独特、多様なことで有名だ。オオカミが泣き叫ぶ声のような、あるいは悲しいラッパの音のようだ。 時々２時間余りの間、休まないで歌を歌いながら切なく求愛することもあるという。一時、世界的に１５００頭しか残っておらず、絶滅危機に処したザトウクジラは１９９６年、捕獲禁止措置が下された後、２００４～２００６年、年間１万８０００～２万頭水準まで個体数が回復した。

ほほ～、ザトウクジラって産卵するんだ